为什么佛陀在世的时候，没有说三途八难呢？其中一难是佛前佛后难。佛陀出生之前，我们出生了；或者佛陀往生之后，我们出生了。佛陀在世的时候，我们没有出生，因为我们的业障深重，所以生于佛前佛后。“三途八难俱离苦”的这一点，大家需要清楚。
“佛陀寻找跟随自己修道的五个人后，为他们说四谛法：苦集灭道。于是五人证得阿罗汉果，佛教始有佛法僧三宝具足。”
这五比丘是谁呢？憍陈如、额鞞、跋提、十力迦叶、摩诃俱男。佛陀为他们说四谛法的时候，三转四谛法门，这五比丘立即证得阿罗汉果，于是三宝具足。
想想看，什么是三宝具足呢？
“第一宝是佛宝：释迦牟尼佛；第二宝是法宝：四谛法；第三宝是僧宝：五比丘。于是世间最初有三宝。”
如果现在所说的学佛要具有宝的性质，那么我们都是具备的。当我们具足宝的起源的时候，当然我们是说贤劫，就是我们现在的这个劫，第四尊佛是释迦牟尼佛，成佛之后开始有三宝。我们现在分享四谛法，为什么开不了悟呢？应该是根性、因缘。那个时候，人是简单的。因为印度环境炎热，所以人们强烈希望解脱。中国人总是希望长命百岁，即使是活一百多岁了，也是想活着。此时身体已经不行了，零件基本都坏掉了，怎么可能不死呢？即使活着，也是瞎活着而已。人年轻的时候，零件还好，基本没有什么大问题，也不会给别人带来太多麻烦，显然可以为社会创造价值，但是我们随着年龄的增长，不但力不从心，而且会给社会和别人添麻烦，事实就是这样。那个时候，除了做儿女尽孝的依止，或者修行的所缘境，已经没有什么太多的价值。