如果因为自私选择这个信仰，那么只有改变自己的自私，否则改变烦恼和生死无有是处，那么我们需要通过帮助别人而利益自己，所以这是真正的出世间佛法。即使我们自私地选择佛教信仰，也是无可厚非的。因为为了解脱烦恼生死和成佛，所以努力利益别人，这个帮助是有意义的。因为我们知道，我们只有帮助别人，才有自己的机会。而我们现在没有任何利益众生的内容，却一厢情愿地以为：“只要念佛就可以往生西方。”当然念佛可以往生西方，虽然有带业往生，但是如果我们没有足够的善根、福德、因缘，又怎么可能呢？这个往生西方不是打妄想，的的确确需要福慧资粮。我们是不是需要改变自己的我执呢？当然是了。如果没有强烈的出离心，那么我们说我们往生西方极乐世界，应该是自欺欺人而已。
我们曾经讲过，有一个老人家每天向阿弥陀佛控诉，说是自己太累了，又要伺候儿子，又要照看孙子，希望阿弥陀佛把自己早点接走……直到有一天，一个小和尚躲在佛像后边，恶作剧地对她说：“明天下午你来吧，我接你到西方去。”这个老太太立刻就急了：“不行，我不能去啊！我有责任，我儿子也要管，孙子也要管，我走了，他们怎么办呢？”可见，嘴巴说的是苍白的，行动是真实的。这就是人们所谓的：说一套、做一套，言行并不一致，做人尚且不行，何况往生、做佛？这应该是最简单的道理。只有明白了这个道理，才能脚踏实地：好人好自己，坏人坏自己。如果从来没有白做的事情，那么就不必指责别人：“那个家伙那么坏，还学佛呢？”如果他的归宿和我们的归宿不是一样的，那么我们还要去看他吗？
前几天，有一位居士向我控诉，说是在寺院里发心，遇到了许许多多不顺心的事情。我问他说：“你是佛教徒吗？”他说：“当然是啊！”“你为什么不向佛陀学习？而是坚持看人长短呢？”他强调：“啊，他们影响了我。”“是的，如果没有那些个考试、考验，那么怎么能证明我们是向佛陀学习了呢？如果可以这样去想，那么不但不会烦恼，而且还会感谢他，他们竟然冒着下地狱的危险来成就我们的道业，那么，你不感恩他吗？你还会恨他吗？”如果是这样的话，那么这个观念、行为、烦恼、生死就改变了。