八、皈依者应注意的事项
皈依三宝之后，我们在生活的实践中，应当正确地认识以下几点。
（一）皈依三宝并不一定需要吃素
这个必须要告诉大家！有很多人想要学佛却害怕，说：“我学佛了，不能吃素怎么办呢？”“可以呀！”“真可以？”“真可以！”
不要制造紧张空气！如果有人说“不可以”，那么就是你打算让更多的人不来学佛。佛教有各种各样的因缘、方便的法门，让你来学佛，请你来学佛吧！不吃素可不可以学佛？可以！一定可以学！所以学佛不一定要吃素。
皈依三宝之后，并不一定必须吃素，皈依只是：我承诺自己终生信奉三宝，不要改变信仰，与吃素没有关系！
皈依三宝的程序里说“皈依不吃肉”吗？没有！所以不要瞎闹。当然，皈依三宝，可以不吃素而吃肉，但你最好不要杀生，因为不杀生，你会有慈悲心；可以喝酒，但请不要喝醉，因为那样，你会有理性。我们还要明白，皈依三宝之后要一生信仰三宝！这个是不可以改变的，我们自己的承诺，自己要负责。
不皈依的人也可以吃素，皈依的人也可以不吃素。
不皈依的人要吃素，你能说不让人家吃素吗？确实有不信佛的人，人家就吃素，我们也很赞叹，他一定很善良，但他不是佛教徒。请大家记住：善良的人不是佛教徒，作恶的人也不是佛教徒，超越善恶的人才是佛教徒。就是我不作恶，还要做好事，但我又不执着自己没有做坏事，也不执着自己做了好事，这样的人是佛教徒，因为他不执着！有人说：“我没有做坏事”！那么你也没有什么骄傲的？有人说：“我做了好事”，你依然没有什么骄傲的？因为你会住在那个“没做坏事”、“做了好事”上，所以你就解脱不了。这就不叫功德，只叫福报，将来你确实有福报，但是无法解脱。真正皈依三宝是“不住着”才可以，那就是“自净其意”。
皈依就是受戒！
这一点大家一定要记住。有人问：“皈依是受戒吗？”皈依就是受皈依戒！我们一定要把三皈依做好！如果遵守了三皈依，那么我们再去受佛教其它的戒就有意义；如果三皈依没有做好，那么我们受其它的戒是没有意义的。
皈依的人就是受戒了！我信仰佛教，永远不改变信心。所以皈依三宝不是吃素，更不是出家，只是要坚定、不改变地皈依佛，皈依法，皈依僧。
皈依不是一定要吃素，也不是出家，千万不要误会！现在很多社会上的人就误会了，一旦要皈依就害怕，说：“我不能吃素，我不能没有家。”甚至有人把皈依当作了出家，这都是误会和误解！一定要给予澄清和定位。这个澄清和定位，对佛教徒而言，太重要了。
其实，法师在那里说得清清楚楚，一到下边就走样了。为什么走样？那就是因为你没有真信、正信。你要是真信、正信，一定会堂堂正正、理直气壮、满怀信心、满怀欢喜地依教奉行：学佛有太多的好处了！生可以安乐，死可以安乐。那不就会有更多的人都来合法正法的寺院学佛了吗？而现实则是因为一些人的言行，最后导致大家都不敢到寺院来学佛。一些人往往别有用心、喧宾夺主……
当然，人们不进合法正法的寺院来学佛的原因有很多，比如，不合法的寺院、附佛法外道……他们把合法正法的寺院贬低得一塌糊涂，以此来兜售他们的东西，借教敛财，欺骗信众。所以大家要注意，现在非法的，还有非佛教正法的东西，控制了很多的所谓的佛教徒，这是一个非常严重的问题。但至少我们在座的人应该理性。只有这样，我们才可能把一个正信的佛教展现给别人：我学佛了，我就是快乐的、自在的；我学佛了，我不迷信，我遵守规则，遵守法律，遵守道德，遵守三皈依。那就是尊严，那就是形象。如果这些东西都没有，那么，我们的信仰就没有说服力！