“他力是仰仗阿弥陀佛的愿力而得罪障消灭，从而往生西方净土；自力是以修持戒定慧三学，除去贪嗔痴三毒，除灭一切业障而解脱生死。弥陀净土的法门是易行道。”“中国净土宗的祖师们形容净土法门的易行道，称为“横出三界”。”“这是说凡夫在生死轮转中，就好象虫子在一根竹竿中要出来，从旁边打一个洞，一下子就可以钻出竹竿，解脱生死轮回。”北方人对竹子，虽然不是经常见，但是不陌生。我们做个比喻：在竹竿中有一个虫子，这个虫子在竹节里边。如果它要从竹竿里出来，最好的办法是什么？只要在竹竿的壁上打一个洞，就可以马上出来。我们其实就像那个虫子，往往习惯于一节一节地咬开来，最终不一定能出得来。不是说你一定不能出来，而是你不一定能出得来。因为你的生命和坚持有限，所以因缘不一定具备。净土法门可谓横出三界。“如果难行道的菩萨行，就如同在一根竹竿上有许多许多节的最下那一节开始用功，那么要把第一节咬穿了，再咬第二个节，如此层层去咬穿，一直到最上的顶端，我们可以算是出离生死的苦海。”难不难呢？当然太难了！这个比喻，对我们求生西方极乐世界的佛教徒而言，应该是提升信心的。我们会觉得：“啊，原来这么容易，我从旁边凿一个洞，我就可以出来了。要不然的话，如果我一节一节地去咬，非常的艰难，非常的困难。”于是我们就对横超三界的净土法门充满了信心。
