释迦牟尼佛没有降生之前是等觉补处菩萨，住在兜率内院。因为他在选择一个因缘来救度众生，选择什么因缘呢？通过五种观察。哪五种观察呢？
“第一，观察国土，为迦毗罗卫，也就是现在的尼泊尔城。”
释迦牟尼佛观察国土在古印度境内的迦毗罗卫国。迦毗罗卫国即现在的尼泊尔境内，并不在现在的印度。这块国土整个是一个热带，阶级种性不平等，各种各样的外道盛行，人们有一种出离心，修行的方式、方法又不对，知见颠倒错乱。
“国王净饭王为其生父。”
佛陀的种性一定需要高贵。如果说是一个普通百姓的来历，那么很难有人接受教化。当然，据说耶稣的降生是在马槽里，应当另当别论。释迦牟尼佛的父亲是净饭王，菩萨观察国土迦毗罗卫国，生父是净饭王。
“第二，观察种姓，应该是刹帝利王族。”
佛陀观察自己是国王种性。
“第三，观察血统、氏族，为甘蔗释迦。”
佛陀观察自己的血统是释迦族。释迦族的祖先是什么族呢？甘蔗，就是人们制糖的甘蔗。为什么是甘蔗呢？其实按照佛教史的记载，认为人类的祖先是茅草，是植物，并不是动物。当然，现在没有办法证明，我们也不清楚，应该是众生的业缘吧。虽然达尔文进化论说人是猴子变的，但是我不想是猴子变的，我也不知道大家想不想做猴子，反正我不相信人是由猴子变的。虽然前生可能是猴子，但是毕竟今生的人不是一点点由猴子变成的。