那么，皈依三宝究竟有什么功德利益呢？总结经典中的功德利益，应该很多，但是如果没有皈依三宝，那么对佛教有感情的人，即使烧香拜佛，也只能是佛教的爱好者、恭敬者，并不是真正的信仰者！他也不是真正学佛的受益者！
就像一些人同我讲：“我学佛，就是做好事，我不想解脱……”应该说，好人并不是真正的佛教徒！因为真正地皈依三宝，是解脱而不是死亡！就是现在活得自在！即事事自在，随时自在，应当如此！现在有一些佛教徒给大家的感觉，往往是不大正常的人！这是我们非常忧虑的事情。我们一再强调：佛教徒应该活得自信，活得快乐，活得自在！但是，还是有一些人活得不快乐、不正常……原因非常复杂！这已经是引起了社会关注的事情。所以这样的人不能算是真佛教徒！
如果是佛教徒，第一个具备的条件就是皈依三宝！只有皈依三宝了，才是佛教徒！而且仅仅外表皈依了不行，还要看你有没有知行合一！如果没有做到言行一致，那么仍然难免是山寨版的、假冒伪劣的信仰。有人或许会觉得这个话很刻薄，但是苦口的是良药，逆耳的是忠言！佛教徒如果此生学佛没有学好，那么真是浪费生命和慧命的解脱！如果要具备三宝的功德，首先必须要遵循皈依三宝的佛像、佛经、僧人的外在，进尔努力为皈依三宝的内在觉正净，担当负责！
三宝是冥冥黑夜中的灯烛，有了它，你就不再迷茫；有了它，你就有了方向。三宝是滔滔苦海中的舟航，有了它，你就觉得自己可以改变自己，可以解决自己的生死烦恼。三宝是焰焰火宅中的雨泽，有了它，你就会觉得清凉、安全。皈依三宝，能够使我们得到究竟的解脱。
这个解脱就是涅槃，涅槃就是没有生也没有死，超越生死，不再生也不再死。死后到哪里去了？当然可以去西方极乐世界！佛经说十方世界有无量诸佛，当然也有无量净土！在《佛说无量寿经》中，世自在王如来，曾经给因地的阿弥陀佛（法藏比丘），展现过二百一十亿诸佛刹土……所以哪里都可以安身立命，哪里都可以解脱自在。说上西方极乐世界，有人去不了，那到东方琉璃世界也可以！发心不同，因缘不一样！无论东方西方，随缘自在，那才叫真正的解脱自在——凤凰涅槃。
超越生死是不容易的，我们总是患得患失，不是好就是坏，不是坏就是好。佛法告诉我们，好和坏都不是绝对的，都是相对的，没有实在性，那你还会执着它吗？不会的。那个时候，你就有了希望，有了未来。
皈依三宝，能够使我们获得许多现世的利益。
你就会活得快乐，活得自在，活得成功，活得体面，活得庄严。你不生气了，照照镜子，很庄严；生气之后，照照镜子，很丑陋。
最好的美容的方法，不需要去买高级的化妆品。高级化妆品，不但价格高得令人咂舌，而且也不见得会很有效果，甚至于会有负作用。如果你调整了心态，皈依了三宝，那你会更庄严，更漂亮，更自信，更可爱……而且即使是最高级的化妆品，也没有办法让你更自信，让你心里健康！这是需要大家认真思考的道理。