所谓“阿罗汉者”：“阿罗汉”乃梵文译音，中文的一般义译为“应供”；“应”有三种意思：
第一、应断烦恼
大家想一想，人证果的第一个特征，就是他的烦恼没有了；虽然没有烦恼，但是有习气！比如说，这个人可能还会有脾气，但心里已经没有烦恼；阿罗汉虽已证果，但有习气。
第二、应了生死
“了生死”就是走出生死轮回的圈子；因为二元分别执着，所以有生就有死，有死就有生；要从这个圈子走出来，应了生死无常、无我、解脱！
第三、应受人天供养
因为阿罗汉已经达到圣人的果位了，所以大家恭敬他是有道理的。
事实上，“应供”只要有一个“应”字就可以了，译为应供，反而不能够涵盖阿罗汉全部的意思。阿罗汉断一切烦恼，不再受生死轮回之苦，证果后的功德应接受所有人天供养。
虽然是小乘圣人之果，但是对于我们只是停留在知识上的大乘佛法，更具现实意义。
因为当修行证得阿罗汉果，已经走出人、天、地狱、饿鬼、畜生、阿修罗，这样的六道轮回，不再受轮回的束缚的时候；大家想想看，人天对他不敬仰吗？应供就是我们修学的楷模；而且，佛的十大名号——如来、应供、正遍知、明行足、善士、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊里边，也有“应供”这一名号；所以有人说，佛也是阿罗汉，是有道理的；但是，它只是十大名号的其中之一，不是全部；所以佛果更圆满，而阿罗汉相对来讲，比较狭隘。但是我们没有理由轻视贬损……因为我们目前还没有证得阿罗汉果。
大家必须清醒，不要认为我们是大乘学人，然后就贬低小乘，说小乘不行之类。当我读到鸠摩罗什法师译的九十品的《大品般若》的时候，曾经有过很多困惑：佛在那里就骂二乘人“焦芽败种”，我怀疑：“佛怎么还骂人呢？”我很困惑，就问老师；老师说：“佛当然要骂人了，佛是慈悲心骂人；而我们骂人，是瞋恨心，发心不一样！”想一想，非常有道理！大家想想看，我们的父母曾经骂过我们，甚至打过我们……是要把我们整死吗？不是的！父母只是希望我们争气，要好好学习……当我们长大了，才知道：哎呀！这父母真是用心良苦！小的时候会恨父母，大的时候会感恩父母了！不仅仅是自己做了父母，更重要的是：明白了父母的责任和义务！