我们回顾历史，历史上曾有佛教的四次法难，让我们去分析一下。
在中国的佛教史上，曾经出现过四次大规模的灭佛事件。
我们为什么要讲《佛遗教经》？其原因就是警醒自己，不能够让这样的悲剧重演。我们需要提升自己的素质，需要去修行，需要有道德修养，需要按佛法来要求自己。佛教从最初传入中国，真正的信仰，从来没有给当政者带来过麻烦。为什么？大家一定要记住，佛教是中国的皇帝从印度请进中国来的，因为是客人，所以一定不会喧宾夺主。
我们今天的佛教徒，在家里也不要喧宾夺主，不要领导我们的家人。我们要客气，因为我们是客人。在中国而言，佛教都是客人；客居他国者，一定要同当政者保持良好关系，不要去竞争和对抗。大家在家里，也不要强词夺理，不要说：“我学佛了，你要服从我。”因为佛教是学习无我的，所以不要强词夺理。
我们继续分析，曾经的洋教是用枪炮打进中国来的。所有的人都知道，八国联军跑到中国来，说：“你不服，不服我用枪炮干你。”于是他们就打进来了。谁让我们弱了呢？因为我们弱，所以人家就进来了。伊斯兰教是怎样进来的？是经商做买卖跑来的。这是事实，我们不能回避这个历史事实。
我们今天一定要明白法难对我们佛教的影响。因为我们既然是一个客人，有时候犯规了，不能够合乎时代标准了，所以当政者就要把佛教灭掉。为什么要灭掉我们？那是因为我们不合规格了。几乎每一次灭佛事件，都与僧人自身的腐败密切相关。至少我们自己有不像出家人的现象，于是就淘汰或者修理我们，还有就是影响了当政者的利益，于是有了法难。
就像有人恶贯满盈，总有报应那一天，作得紧死得就快。我们需要理智的信仰。如果一直很谨慎，自己能够检点自己，那么谁又会惹我们？当然谁也不惹我们！即使有一天我们被诬陷了，总有晴天的那一天，别人有一天会理解我们，说我们是被诬陷的。但是现在我们必须清楚，法难同我们出家人自身的行为有密切关系，就是我们出家人不再像人们希望的出家人，所以有了法难的遭遇。
（一）北魏太武帝灭佛
这次灭佛的原因是什么呢？
北魏太武帝灭佛，直接的原因，就是在长安大寺中发现有兵器。
就是在我们的佛教寺院里发现了兵器。难道你要造反吗？
还有酿酒的工具。
当时，国家为了控制粮食，不允许酿酒。粮食一般都用来作军粮——打仗用的战备物资。如果酿酒，会糟蹋粮食，你这不是要惹麻烦吗？更何况酿酒就是要喝酒，和尚怎么能喝酒呢？就像我昨天说的，某派出所给我打电话说极乐寺的和尚喝醉了……那不是开玩笑吗？这哪里是和尚？和尚喝醉了，他又怎么能叫和尚？
皇帝发现了你有兵器，说你要造反；发现了你有酿酒器械，说你等于是破坏了国家战略储备。那时候的战略物资就是粮食、兵器，你有了兵器，那就很可怕，你要谋反。
还有妇女。
地洞里边藏有妇女，那怎么办呢？最关键的问题还不是妇女，还是他有兵器，有酿酒器械，所以一看到所谓的出家人所为，马上就把他干掉。
当然了，北魏太武帝是第一次灭佛，时间很短。六年之后，突然间有一天北魏太武帝就死了。他死了之后，人们突然间感觉到：“这个一概而论的因果报应这么重啊！”马上就把寺院恢复了……他们一开始灭佛法，但当人们一看到因果报应，佛法马上恢复得比原来还兴盛。为什么？高压政策，有时候你越镇压反弹越高，因为作用力和反作用力都是相等的，我们一定要知道这个原理。
为什么要讲解这部经？这个很关键，就是出家人要是出家人。如果不是出家人，早晚要麻烦，实在不必羡慕假和尚的猖狂。我这也是苦口婆心，也考虑到因为读史可以明理，明理需要做人，不然的话，我们的信仰不要受伤吗？这个寺院如果不守法守戒，那还得了？如果你只是强调极端的慈悲，那么慈悲就会出祸害，方便就会出下流，一定是这样的规律，所以要有规则！如果没有规则，社会混乱，信仰无序，情何以堪？