众生因为认识的局限，所以往往把污秽的当作清净的，看到花美就贪爱，看到俊男美女就心动。
看到了就产生联想，这虽然是人之常情，但却是烦恼的起源，首先大家要明白。
如果想轮回的话，我们看到花美就贪爱，“这个很漂亮”，尤其高档的花种，比如兰花、君子兰很漂亮；我们看到俊男美女就心动，没问题，没有错，做人绝对正常。做人不正常也不行，首先是人家说：“好不好？”“好！”“美不美？”“美！”这没问题，但是我们心里明白：没有实在的好，没有固定的坏，没有永衡的美，没有不变的丑。
我们只有心里不执着不挂碍，才可以解脱。否则，我们如果随境所转，就必然烦恼轮回：人生需要算大账！哪怕我们轮回的质量再好，将来还会做人，或者生天；对不起，没办法，还会无常，这一点请大家一定要注意。所以我们学佛之后，只有改变自己的人性思想、情执，才可以真正解脱，否则就是一厢情愿地打妄想。
所以我们陷入到一种困扰之中，由此产生种种的执着、烦恼。
欲罢不能，不能自拔，陷入困扰之中出不来。因为经常会有人是这样的：钻牛角尖，想问题特别特别极端，以为自己是太阳……所以叫极端分子。他想的就是他自己，从不考虑别人，那又怎么能行呢？菩萨必须为别人考虑，从不为自己考虑。但是我们很多人都希望别人来做菩萨，而自己则是一个被别人照顾、关注的人。但是也要知道，恰恰因为这样的思维、行为，我们必然生活在轮回中。我们可能忽略了这一点，但是如果不改变，我们是没有办法解脱的。
于是，不净观就是教导我们观想自己的身体是肮脏、不净的。
我们自己想一想，每个人身上有九个孔：两只眼睛、两个耳朵、一个嘴巴、大小二便，这九孔流出的都是不净的。而且还有汗毛孔，它流出的也是不净的！想想看：人真的可爱吗？
如果让你一个月不洗澡，你试试？你身上就会有味道。那是什么味道呢？肯定是不忍闻的味道。好闻吗？不好闻。我们必须清楚，我们给自己营造了一个错觉的氛围，认为自己是可爱的、干净的，其实错了。但是我们要解决它的方法就是用不净来观照，然后不再贪染，说“我不在乎了，我不再执着了”。不然的话，我们就放不下，想不明白。